Pourquoi les perroquets Quaker sont-ils illégaux ?

Si vous envisagez d’ajouter un perroquet quaker à votre famille, il est important de garder à l’esprit qu’il n’est pas légal d’en posséder partout. Bien que très populaire comme animal de compagnie, cette espèce de perroquet est interdite dans de nombreux États et pays. Mais pourquoi les perroquets quakers sont-ils illégaux ? Et où est-on autorisé à les garder ?

Dans cet article, examinons le statut juridique des perroquets quakers et pourquoi certains endroits ont décidé de les interdire comme animaux de compagnie.

Qu’est-ce qu’un perroquet quaker ?

Également connus sous le nom de perruches moines, les perroquets quakers (nom scientifique Myiopsitta monachus) sont une espèce de perroquet sud-américain de taille petite à moyenne, couramment gardée comme animal de compagnie.

Présent naturellement en Argentine, en Uruguay, au Paraguay, en Bolivie et dans certaines parties du Brésil, le perroquet quaker se reconnaît à sa coloration verte, avec un ventre et un cou gris souris et un bec couleur peau.

Dans la nature, les quakers sont principalement connus pour les nids communs particulièrement massifs qu’ils construisent. Un nid de perroquet quaker peut peser jusqu’à 1 000 kg (2 200 lb) ! Plusieurs couples ont tendance à habiter le même nid toute l’année et peuvent même le partager avec différentes espèces d’oiseaux.

En tant qu’animaux de compagnie, ces perroquets sont appréciés pour leur intelligence, leur personnalité amusante et leur capacité à parler. Un perroquet quaker peut être fougueux, mais avec une bonne socialisation, ces oiseaux peuvent également faire de fantastiques animaux de compagnie et des amis incroyablement fidèles.

Si vous souhaitez conserver un quaker, il est important de garder à l’esprit qu’il n’est pas autorisé de le conserver partout. Comme pour certains autres perroquets (notamment le ringneck indien), la vente et la propriété peuvent être restreintes, voire carrément illégales. Ci-dessous, examinons de plus près pourquoi c’est le cas.

Saviez-vous? Ces perroquets sont connus pour le mouvement de balancement unique, généralement accompagné de battements d’ailes, qu’ils effectuent lorsqu’ils sont bébés. C’est ce « tremblement » qui leur a valu leur nom commun ! Les quakers adultes peuvent occasionnellement trembler s’ils sont ennuyés par quelque chose.

Pourquoi les perroquets quakers sont-ils illégaux ?

La raison pour laquelle les perroquets quakers sont illégaux dans certaines régions est assez simple : il s’agit d’une espèce au potentiel envahissant énorme. Des populations sauvages se sont déjà établies partout dans le monde, provoquant des troubles dans des endroits aussi variés que :

• États-Unis : Floride, Texas, New York, Chicago, Washington et plus
• Espagne : Madrid, Barcelone, Valence, îles Canaries, îles Baléares et plus
• Reste de l’Europe : France, Grèce, Royaume-Uni, Belgique, Allemagne, Portugal et plus
• Amérique du Sud : Mexique, Brésil, Chili, Porto Rico et plus
• Asie : Japon, Corée du Sud, Singapour

Comme vous le savez peut-être, les perroquets quakers ne sont pas les seuls à avoir réussi à pénétrer dans la nature dans des endroits auxquels ils n’appartiennent pas. Diverses espèces ont établi des populations sauvages stables après avoir échappé ou été libérées du commerce des animaux de compagnie et des zoos.

Cela arrive facilement : une caisse pleine de perroquets est ouverte par accident dans un aéroport, ou un employé d’un zoo laisse la porte d’une volière ouverte, et voilà… une population de départ prête à s’établir est relâchée. S’ils trouvent un parc approprié pour vivre, ils sont en or.

J’ai déjà mentionné les perroquets indiens à collier, que l’on trouve notamment en Grande-Bretagne, aux États-Unis, en Espagne, en Turquie, en Afrique du Sud et au Japon. Ensuite, il y a la célèbre population sauvage de conures à tête cerise à San Francisco, les tourtereaux de Fischer en Floride et en Arizona, et bien d’autres encore.

Cela étant dit, les quakers semblent avoir mieux réussi à conquérir le monde que n’importe lequel de leurs cousins. Qu’est-ce qui les rend si polyvalents qu’ils peuvent être diffusés n’importe où et prospérer ?

L’une des raisons est le fait qu’ils ne viennent pas des tropiques comme beaucoup d’autres perroquets, ce qui signifie qu’ils sont très bien adaptés pour survivre dans des zones plus fraîches. Ces oiseaux robustes ont juste besoin de structures hautes pour construire leurs nids (d’autres perroquets ont besoin d’arbres creux), ainsi que de beaucoup de nourriture, facile à trouver dans les villes et les zones où sont cultivées des cultures agricoles.

Maintenant que nous avons établi que les perruches moines se propagent rapidement à travers le monde, voyons pourquoi c’est un problème – ce qui explique pourquoi les perroquets quakers sont illégaux dans tant d’endroits.

Menace pour les espèces indigènes

L’un des principaux problèmes associés à l’apparition d’espèces animales et végétales dans des endroits qui ne leur appartiennent pas est le fait qu’elles entrent en compétition avec les espèces indigènes pour l’accès aux ressources.

Dans le cas du perroquet quaker, de nombreux aliments qu’il consomme (graines, fruits) sont également favorisés par les espèces locales, qui peuvent alors finir par avoir faim. De plus, les perroquets construisent leurs nids dans des espaces qui pourraient autrement être utilisés par les oiseaux indigènes.

Bien que des recherches aient montré que les nids des quakers sont parfois partagés avec d’autres espèces, il est tout à fait possible que certains oiseaux aient des difficultés du fait que ces perroquets territoriaux s’installent dans leur habitat.

En plus de cela, les perroquets quakers sauvages peuvent être porteurs de maladies et de parasites pouvant affecter les populations locales.

Ravageur agricole

J’ai déjà brièvement mentionné que les perroquets quakers ne se moquent certainement pas des cultures agricoles. En fait, ils les adorent ! Rien ne rend plus heureux un groupe de quakers que de tomber sur un champ rempli de maïs ou un verger d’arbres fruitiers.

Pour illustrer : une étude réalisée en Espagne a montré que dans près de 99 % des cas où des animaux consommaient du maïs (capturés par un piège photographique), le coupable était une perruche moine !

Les perroquets quakers sauvages qui grignotent les récoltes des agriculteurs causent des millions de dégâts. Cela peut également conduire à des troubles au sein de la communauté, car les agriculteurs ont tendance à privilégier l’abattage des perroquets, alors que d’autres résidents pourraient ne pas apprécier cette idée.

Saviez-vous? Même dans leur aire de répartition d’origine, les perroquets quakers ont longtemps été considérés comme des nuisibles. On pense que l’augmentation de la plantation d’eucalyptus pour l’industrie de la pâte à papier a entraîné une croissance de la population en Argentine, ce qui à son tour affecte l’agriculture locale.

Le problème du nid

Comme nous l’avons vu, les perroquets quakers construisent d’énormes nids. Pour cela, il leur suffit d’une structure haute et de matériaux adaptés, sur lesquels ils ne sont pas vraiment pointilleux. Cela signifie qu’ils peuvent construire leurs nids à peu près n’importe où.

Aux États-Unis, l’un des principaux problèmes associés aux populations sauvages de perruches moines est la gestion des nids qui apparaissent dans les structures utilitaires, comme les poteaux et les centrales électriques. Des millions de dollars sont dépensés chaque année pour éliminer les nids pour éviter les courts-circuits et les risques d’incendie.

Psittacose

Certains craignent que de grandes populations de quakers sauvages puissent entraîner un risque de psittacose, une infection bactérienne également connue sous le nom de fièvre du perroquet, qui peut affecter les humains. Dans de très rares cas, la psittacose peut être mortelle.

La psittacose n’est plus courante grâce à la réglementation sur l’importation et la manipulation des perroquets de compagnie. Récemment, cependant, certains cas liés aux perroquets quakers sont apparus, comme une épidémie qui a nécessité six hospitalisations au Brésil en 2014.

Certes, il s’agissait d’oiseaux de compagnie acquis illégalement et auprès de sources peu fiables, mais cela n’a rien fait pour apaiser les inquiétudes quant à la possibilité d’une épidémie.

En plus de la psittacose, les perroquets quakers peuvent également être vecteurs d’autres maladies et parasites. Une étude menée au Chili, par exemple, a révélé que les oisillons de la région de Santiago étaient souvent infectés par Cryptosporidium et Giardia, qui peuvent infecter les humains.

Mesures locales

Dans certaines régions, comme à Madrid en Espagne, les municipalités ont commencé à abattre les perroquets quakers sauvages pour tenter de stopper la croissance démographique. Des milliers d’oiseaux ont déjà été abattus, ce qui a suscité une vive controverse.

Il semble qu’il existe d’autres options. Les expériences avec DiazaCon™, un contraceptif utilisé pour tenter d’empêcher diverses espèces d’animaux sauvages (écureuils gris, chiens de prairie) de se propager davantage, semblent avoir été relativement efficaces.

Fondamentalement, ce contraceptif oral est placé dans des aliments appréciés des perroquets Quaker, qui sont ensuite laissés dans les endroits qu’ils fréquentent. Les perroquets en mangent et deviennent stériles, contribuant ainsi à freiner la croissance démographique.

Où les perroquets quakers sont-ils illégaux ?

À ce stade, nous espérons que les raisons pour lesquelles il est illégal de posséder des perroquets quakers dans certaines régions devraient être claires. Les autorités locales craignent que les oiseaux échappés ou relâchés ne provoquent la formation de plus en plus de populations sauvages, ce qui entraînerait toutes sortes de problèmes.

Si vous souhaitez posséder un quaker, il est très important de vérifier les réglementations locales. Même s’ils sont illégaux, vous pourrez peut-être en trouver un à acheter. Mais que se passe-t-il si vous êtes dénoncé et que l’oiseau est emmené pour être détruit, alors que vous êtes frappé d’une lourde amende ?

Voici les États des États-Unis où la possession et le commerce des perroquets quakers sont restreints, voire carrément interdits :

• Californie
• Connecticut
• Géorgie
• Hawaii
• Idaho
• Kansas
• Kentucky
• Maine
• Nebraska (permis requis)
• New Jersey
• Pennsylvanie
• Rhode Island
• Tennessee
• Wisconsin
• Wyoming

Les perroquets quakers sont également illégaux dans une grande partie de l’Europe, ainsi qu’en Australie, en Nouvelle-Zélande, au Japon et dans d’autres pays. Faites preuve de diligence raisonnable et vérifiez avant d’en acquérir un !

Questions fréquemment posées

Si vous avez d’autres questions sur les perroquets quakers et leur potentiel invasif en tant qu’espèce, ou si vous souhaitez partager vos propres expériences avec ces perroquets sud-américains, n’hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous !